腱鞘炎の完治宣言。原因と対処を振り返る
ようやく腱鞘炎が完治。痛みは6月初旬からなくなっていたものの、若干、小指の付け根に違和感が残っていました。この2週間ほど、そのような違和感もなくなり、以前のようにピアノを弾けるようになりました。やれやれ。
ピアノを再開して10年、演奏はちっとも上達していない割に、バネ指、四十肩、腱鞘炎と、いっちょ前にいろんな故障に悩まされました。そんなに無茶をしたつもりはないのだけど。ま、ひとことでいうと「トシ」のせいでしょう。同じ悩みを抱える中年向けに、私なりの原因と対処について記しておきます。
原因はショパンエチュードの無理な練習か
ショパンの「練習曲 作品25-3」はオクターブの動きはありませんが、ずっと手のひらを10度以上に伸ばして弾く音型が続きます。この動きをこなすために、本来手のひらをしなやかに脱力しなければなりません。ところが、手のひらを伸ばそうと逆に力が入れたまま、毎日、無理をして継続したことが原因ではないか？ 実際、昨年末から1月にかけて、何となく右手に違和感を感じていたものの、ショパンエチュードの会という発表会への参加を決めていたので、がむしゃらに続けていたのです。その後、急激に痛みがひどくなってしまいました。
よくよく考えると、小指を外側に伸ばそうとして、親指に力が入っていた気がします。今までにない動きにチャレンジする際は、無理のない動きはどうなのか？をちゃんと考えて練習に臨むべきだと反省しました。
治療は温めて休むだけだった
ピアノを弾くのを休んで、ひと月ほど経っても、痛みが収まらないので、ピアニストの手の故障に強い医師・酒井直隆氏の診療所を訪ねました。
数ヶ月間、一週間に一度通って、毎回、温かいパラフィン（ろう）に手をつける治療を行いました。温めた患部をパラフィンで覆い、血流をよくし、痛みの原因となる物質を拡散する方法です。鎮痛と新陳代謝の促進に効果があるほか、むくみも改善すると。
通院当初、痛みがひどいときは消炎鎮痛剤を貼ったり、手に痛み止めの薬を飲みましたが、腱鞘炎そのものの治療は「温める」以外の何ものでもありません。また、四十肩を思い出しても、筋肉が固くこわばる寒い時期の方がなりやすい気がします。5月に入って暖かくなると症状がやわらぎ、6月から劇的によくなりました。
結局、腱鞘炎は「温める」「焦らず休んで待つ」のが一番の治療法ではないかと思いました。
半年間長かった……。一時期、「右手がダメなら、左手の曲を弾けばいいんだろうけど、そこまでピアノに執着はしないし、もういいか」とか、弱気になったりしました。
というわけで、8月より本格的に練習を再開しています。